Fabio Fognini tenisin en iyi şovmenlerinden biridir. Karizmatik İtalyan, kendi gününde devredeki herkese karşı rekabet edebilir. 35 yaşındaki şutör, dört kez ABD Açık şampiyonu Rafael Nadal ile oynadığı Çarşamba akşamı en iyi performansını sergilemesi gerektiğini biliyor.
“Gerçekten zor olacağını biliyorum. Onun favori olduğunu biliyorum. Fognini, ATPTour.com’a verdiği demeçte, onun her şey olduğunu biliyorum. “Ben bin kişiden biriyim. Muhtemelen iki veya üç kişiden biridir. Ama bakalım. Nasıl oynanacağını biliyorum, oyununu biliyorum. Beni tanıyor. Birbirimizi çok iyi tanıyoruz ve en azından en iyi tenisimi oynamaya ve elimden geldiğince keyif almaya çalışacağım.”
Birçokları için bir akşam seansı sırasında Arthur Ashe Stadyumu gibi devasa bir sahnede Nadal ile karşılaşmak göz korkutucu bir görev olurdu. Fognini favorinin Nadal olduğu konusunda net olsa da, daha önce Flushing Meadows’da İspanyol süperstarı yenmişti.
ABD Açık’ın 2015’teki üçüncü turunda Nadal, Fognini’ye karşı iki set öndeydi. İtalyan oradan alev aldı ve son hafızanın en çarpıcı geri dönüşlerinden biri için sol kanadı geçti. Nadal ilk kez bir Grand Slam’de iki setlik üstünlüğü elinden kaçırdı. O geceden ne hatırladığı sorulduğunda, Fognini bir şeye işaret etti.
“Kazandığım!” Fognini kıkırdayarak söyledi. “En önemli şey bu.”
Fotoğraf Kredisi: Getty Images
Fognini, Nadal’a karşı yaptığı 17 ATP Head2Head maçından dördünü kazandı ve en son 2019’da Monte Carlo’daki ilk ATP Masters 1000 unvanına giden yolda onu mağlup etti. Nadal, karşılaşmalarının çoğunu kazanmış olsa da, Fognini gibi rakiplerle karşılaşma fırsatları için yaşıyor. 22 kez büyük kazanan.
“Tabii ki. 35 yaşındayım, artık 20 yaşında değilim. Bu yüzden hala tenis oynuyorum ve bu yüzden onun gibi büyük bir şampiyonla bu tür maçlarda oynamayı seviyorum” dedi. “Umarım en iyi tenisimi oynayacağım, maç boyunca onu zorlaştıracağım ve sonuna kadar savaşmaya çalışacağım.”
Fognini, New York’taki ilk tur maçında sert mücadele etti. İtalyan, Aslan Karatsev’i elemek için iki set geride kaldı. Taraftarlar gaziye çağrıda bulundu ve maç bittikten sonra birkaç taraftar ondan imza istedi.
Fognini, “Bu tür duyguları seviyorum” dedi. “[I am] mutluyum çünkü tabii ki bu benim işim ve elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyorum.”
[ATP APP]
Fognini, 2015’te Nadal’ı hayrete düşürdükten sonra, oyun planında hiçbir şüphe olmadığı açıktı. Bir ödül kazanmak için riskli tenis oynaması gerektiğini biliyordu ve bu da o akşam iyi sonuç verdi. Plan Perşembe günü aynı kalacak.
“Tabii ki. Fognini, dünyanın en iyi defans oyuncusu olmasa bile dünyanın en iyi defanslarından biri” dedi. “Nasıl oynamam gerektiğini biliyorum.”
Bu, Fognini’nin o galibiyetten bu yana Arthur Ashe Stadyumu’ndaki ilk maçı olacak. Dünyanın en büyük tenis stadyumunda yarışmaktan en çok neyi seviyor?
“Sormalısın [Rafa] çünkü o ya da benim karım kazandı,” dedi Fognini, başka bir eski ABD Açık şampiyonu olan Flavia Pennetta’ya atıfta bulunarak. “Benim için, onun gibi büyük bir şampiyona karşı tekrar yarışmak için kendime verdiğim harika bir hediye ve en iyi tenisimi oynamak istiyorum çünkü onu Arthur Ashe’de yenmek elbette bir rüya.”
