Dokuz yıl oldu ve Maryland’in Çarşamba gecesi Big Ten karşılaşması için Iowa’ya gitmesi ve Duke, North Carolina ve Virginia gibi uzun süredir ACC rakiplerini atlatması konusunda hala yolunda gitmeyen bir şeyler var. Ancak konferansın yeniden düzenlenmesi yalnızca yüksek dalları etkilemedi; en tarihi HBCU konferanslarından bazıları ve bu konferansları oluşturan ilgili programlar üzerinde dalga etkisi yarattı. Vaka ve konu: Hampton Üniversitesi.
Hampton, 22 yılın ardından 2017’de MEAC’tan ayrıldığını duyurdu. O zamandan bu yana geçen altı yıl içinde Hampton, konferanslarını önce Büyük Güney’e, ardından geçen yıl Colonial Athletic Association’a (CAA) olmak üzere iki kez taşıdı; her hamle önemli bir artışa işaret ediyordu. mücadelede.
“Bunu söylemekten nefret ediyorum ama ilk yıl [in the CAA] 2006’dan beri programda yer alan Hampton baş antrenörü Edward Joyner Jr., kaba bir uyanıştı, diyor. “Fakat bu aynı zamanda istekli ve içine atlamaya hazır olduğumuz, heyecan verici yeni bir çabaydı. İkinci yılımıza girerken, işe alımlarımızla ve kendimizi pozisyona koymak için yapmaya çalıştıklarımızla çıtayı yükseltiyoruz. Bazı maçları kazanabilecek kapasiteye sahibiz ve konferansta elitlerle oynamaya çalışabiliriz.”
Artık MEAC’ta olmasa da Koç Joyner, programının bir parçası olduğu HBCU topluluğunu unutmamaya dikkat etti. Howard ve crosstown rakipleri Norfolk State ile olduğu gibi, Hampton basketbolunun dokusuna derinden kök salmış rekabetleri sürdürmeyi planlıyor. Joyner şöyle diyor: “Geleneksel rakiplerimizi korumaya çalıştık, böylece konferanstan ayrılmış olsak bile HBCU olmanın benzersizliğini kaybetmiyoruz.”
2023-24 sezonunda Hampton, CAA sezon öncesi sıralamasında 14 üzerinden 13. sırada yer aldı. Ancak Koç Joyner gözden kaçırılmaktan ve karşı çıkanların haksız olduğunu kanıtlamaktan hoşlandığını söylüyor. “Omzundaki çip dediğinde, bu bok çip değil, bir kaya parçası” diyor vurgulayarak. “Şu anda bizden daha büyük bir şey için oynuyoruz. Öyle bir andayız ki [HBCUs] bizim aracılığımızla bakılıyor. Her gün bunu vaaz ediyoruz. Bizim baskımız farklı bir baskı ama o baskıyı istemiyorsanız gelmeyin. Neden standart olmaya çalışmıyorsunuz?”
Getty Images aracılığıyla fotoğraflar.
