Otuz yıl boyunca pek çok harika basketbol karakterini ele aldık, ancak bazıları sadece sahadaki becerileri nedeniyle değil (gerçi bunlar her zaman konuyla alakalıdır), aynı zamanda basketbol kültürünü nasıl etkiledikleri ve etkilemeye devam ettikleri nedeniyle diğerlerinden öne çıkıyor. dolayısıyla SLAM’i etkiledi. Bu arada SLAM, bu oyuncuların hayatlarını da çeşitli şekillerde değiştirdi; onların kariyerlerini klasik kapaklar, efsanevi fotoğraflar, harika hikayeler, ilgi çekici videolar ve daha fazlasıyla belgeledik.
SLAM ve izleyicilerimiz için özel bir anlam ifade eden bir grup kişiyi (programlama notu: 30 giriş, toplam 30 kişi değil) derledik. Okumak tam liste burada ve bu listenin orijinal olarak yayınlandığı SLAM 248 kopyanızı sipariş edin, Burada.
Paige Bueckers’ın adı büyüklükle eş anlamlıdır.
Yılın Gatorade Oyuncusu, Yılın AP Oyuncusu, Yılın USBWA Oyuncusu, Naismith Trophy kazananı, Wooden Ödülü sahibi, En İyi Kadın Kolej Sporcusu ESPY Ödülü sahibi – liste bu sayfayı doldurabilir.
Onun adı, dokuzuncu sınıftaki fenomen günlerinden Mart Çılgınlığı’na kadar dünyanın duymaya alıştığı bir isim.
SLAM, Bueckers’ın son sınıftan önceki yazdan bu yana yolculuğunun bir parçasıydı; SLAM lisesi kameramanları ve fotoğrafçıları onun AAU turnuvalarına katılıp tanık oldukları şey karşısında hayrete düşmüşlerdi. Minnesota fenomeninin ikonik sayfalarımızda ilk uzun metrajlı filmini aldığı son sınıfın sonbaharında da devam etti.
Bundan kısa bir süre sonra, WSLAM’in bir lise takımını tüm sezon boyunca takip eden bir dijital video dizisi olan “Tüm Gözler Üzerimizde”nin ilk sezonu aracılığıyla Paige’in sadece bir oyuncu olarak değil, bir kişi olarak da kim olduğunu gördük. Bueckers ve Hopkins Royals, programın ilk ulusal unvanını eve getirme görevindeydi. Bu dizi sayesinde dünya, personelimizin onunla röportaj yapmak için her oturduğumuzda ne gördüğünü görme şansına sahip oldu: bir süperstar.
Sert şutlara yönelme korkusu olmayan, neredeyse her maçta defans oyuncularını düşüren acımasız top vuruşları ve koçlarının onu Magic Johnson’a benzettiği kadar akıcı bir pas stili olan bir basketbolcuydu.
Ama aynı zamanda, hem saha içinde hem de saha dışında etrafındaki herkesi ayağa kaldıracak kadar özel bir auraya sahip bir kişi. Bir çift Jordan XI Bred ayakkabıyı (kendi deyimiyle spor ayakkabı tutkunları için “sahip olunması gereken” bir şey) yakaladığında da yanındaydık ve deplasman maçlarına giderken otobüste takım arkadaşlarıyla şakalaşarak uğraşırken de oradaydık.
Daha sonra, Paige ve takım arkadaşları eyalet şampiyonluğu maçına hazırlanmak için soyunma odasındayken pandemi dünyayı kapattı ve biz de potansiyel bir tarihi sezonun yarıda kesilmesine tanık olduk. “Tüm Gözler Üzerimizde” 1. sezon finalinde Bueckers, o sezonun kendisi ve takım arkadaşları için ne anlama geldiği konusunda kaba ve duygusaldı.
Paige o sezon Minnesota’da tarih yazarken, SLAM için de tarih yazdı ve kapağımızda yer alan ilk liseli kız oldu (SLAM 226). Sanki daha dün o spor salonundaydım ve geleceğin süperstarının “Pinnacle” Air Jordan VI’larla sete adım atmasını izliyordum. O gün herkes büyüklüğün huzurunda olduğunu biliyordu.
UConn’daki birinci yılında, NCAA kadınlar basketbolunda mümkün olan hemen hemen her ödülü kazandığında, bir yandan da en yakın arkadaşı ve 2021 sınıfının en iyi adayı Azzi Fudd’u işe almaya çalışırken, dünyanın dikkatini bir kez daha çekti. Azzi sözünü yerine getirdiğinde, geri saha ikilisiyle bağlantı kurduk ve SLAM 235 için basketbol dünyasının gerçek zamanlı olarak nasıl değiştiğini konu alan temalı bir sayı olan “Yeni Dünya Sayısı” için tarihi bir kapak daha çektik.
Bueckers, NCAA seviyesinde elde ettiği başarılarla kendisini tarihe yazdırırken, hikayesi daha yeni başlıyor. Paige özünde bir yarışmacı ve Storrs’taki son sezonunda evine ulusal şampiyonluk getirmeyi hedefliyor. Bueckers bu baharda WNBA draftına katılmaya hak kazanacak ve ister bu yıl gitmeye karar versin ister üniversitedeki son yılını kullanmaya karar versin, er ya da geç WNBA’nın geleceği olacak.
Paige, yıllar boyunca birlikte inşa ettiğimiz şeyler nedeniyle SLAM için çok şey ifade ediyor. İkonik kapaklardan, lisedeki son sezonunu aylarca kaydetmesine kadar Paige, SLAM salonlarında bir efsanedir ve bunu tam anlamıyla söylüyorum. Kapak fotoğrafı SLAM HQ’nun içindeki tüm duvarı kaplıyor. O, SLAM’in kız basketboluna doğru genişlemesinin başlangıcıydı ve biz de onun yolculuğuna başından beri tanıklık ettik. İster bu yıl ister gelecek yıl, Paige WNBA Draft’ında adının anıldığını duyacak ve o sahneye doğru yürürken, yolculuğunun bir sonraki bölümünü belgelemek için şimdiden heyecan verici bir yol hazırlayacağımıza inansanız iyi olur.
Johnnie Izquierdo’nun fotoğrafı.
