Otuz yıl boyunca pek çok harika basketbol karakterini ele aldık, ancak bazıları sadece sahadaki becerileri nedeniyle değil (gerçi bunlar her zaman konuyla alakalıdır), aynı zamanda basketbol kültürünü nasıl etkiledikleri ve etkilemeye devam ettikleri nedeniyle diğerlerinden öne çıkıyor. dolayısıyla SLAM’i etkiledi. Bu arada SLAM, bu oyuncuların hayatlarını da çeşitli şekillerde değiştirdi; onların kariyerlerini klasik kapaklar, efsanevi fotoğraflar, harika hikayeler, ilgi çekici videolar ve daha fazlasıyla belgeledik.
SLAM ve izleyicilerimiz için özel bir anlam ifade eden bir grup kişiyi (programlama notu: 30 giriş, toplam 30 kişi değil) derledik. Okumak tam liste burada ve bu listenin orijinal olarak yayınlandığı SLAM 248 kopyanızı sipariş edin, Burada.
Hemen biliyordum. Kelimeler Kevin Durant’in ağzından kaçarken bile. 2007 yılının baharıydı ve 18 yaşındaki Durant, yaklaşmakta olan NBA Draftında ilk seçim olmak için aralarındaydı. Uzun boylu ve ince yapılı biriydi ve Texas Üniversitesi’nde bir yıl içinde skor vuruşlarını geliştirerek ortalama 25,8 sayı atmıştı. İlk seçimin diğer adayı, Ohio Eyaleti takımını NCAA şampiyonluk maçına götüren ve bir sonraki büyük adamlardan oluşan uzun bir sıradaki bir sonraki büyük adam gibi görünen Greg Oden’di.
SLAM 110 için, NBA takımlarının yapmak zorunda olduğu seçim üzerine bir oyun olarak, eski boks posterleri gibi, Durant ve Oden’i birlikte kapağa koyma fikrimiz vardı. Kevin ve annesi Washington DC’nin hemen dışındaki fotoğraf stüdyosuna geldiler ve konseptimize hazırdılar, ancak bunu KD ve Oden’in birbirlerinden hoşlanmadığı şeklinde çerçevelemediğimizden emin olmak istediklerini hatırlıyorum; Elbette rakiplerdi ama bu, AAU devresinde yıllardır birbirlerine karşı oynayan iki çocuk arasındaki dostane bir rekabetti.
Kapak hikayesi için, sanki draft öncesi röportajlar yapan bir NBA takımıymışım gibi Oden ve Durant’a aynı soruları ayrı ayrı sormaya ve ardından karşılaştırma ve karşılaştırma yapma yolu olarak cevaplarını yan yana koymaya karar verdim. kişilikleri ve zihniyetleri. Biz rapor ederiz, siz karar verirsiniz. Draft öncesi antrenmanlar için etrafta dolaşırken Oden’la telefonda röportaj yaptım ve onunla konuşmak gayet güzeldi, her şeye kibar ve düşünceli bir şekilde cevap verdi, potansiyel 1 numaralı draft seçiminden duymak isteyeceğiniz tüm doğru şeyleri söyledi. .
En azından benim için şifreyi çözen soru, her birine neden ilk genel seçimde olmaları gerektiğini sormamdı. Oden, çok çalışmaktan, iyi bir insan olmaktan, uyum sağlamaktan ve takımının kazanması için ne gerekiyorsa fedakarlık yapmaktan bahsetti. Cevabı son derece iyiydi.
Ancak Kevin Durant’e neden ilk sırada seçilmesi gerektiğini sorduğumda şöyle dedi: “Kazanan bir zihniyete sahip olduğumu düşünüyorum. Genç olmama rağmen bir organizasyona liderlik getirebilirim. Ben sadece soğukkanlıyım. Gerçekten umurumda değil. Önümde kim varsa onu yok etmek için elimden geleni yapacağım. Gençler bazen geri adım atabilir ama ben zorlu bir oyuncu olduğumu düşünüyorum ve hiçbir şeyden geri adım atmayacağım; zorlukları kabul ederim. Zor olacağını biliyorum ama yüzleşmen gereken her şey zor. Genç olacağım ve eminim ki insanlar beni silip çok küçük olduğumu ya da hazır olmadığımı söyleyecekler ama ben tüm hayatım boyunca bunu yaşadım.”
İşte o zaman emindim. Başına gelen en zorlu profesyonel spor ligine adım atmak üzere olan bir çocuktan başka ne bekleyebilirsiniz ki? Toplayabileceğin tüm güveni alacağım. Geriye dönüp baktığımızda, Durant’in MVP’den iki yüzüğe ve birkaç Olimpiyat Altın madalyasına kadar topladığı tüm övgülere baktığımızda, ufukta neyin olduğunu hepimiz bilmeliydik.
Gerisi onun hikayesi. Blazers genel klasmanda Oden’i birinci alırken, Durant SuperSonics’e (kısa sürede Thunder oldu) gitti. Kevin Durant pek çok kişinin sözünü yerine getirdi. 2000’lerde basketbolun pozisyonsuz olmaya doğru ilerlediği bir dönemde, Durant bu evrimi hızla ileri sardı ve bir dizi öneriyi gerçeğe dönüştürdü; üç seviyeden de kolayca gol atmayı, savunmayı, top hakimiyetini, Wemby ve Wemby gibi oyuncuları dönüştürmeyi ekledi. Tek boynuzlu atlar yerine arketiplere yönelin.
Durant, lisedeki inanılmaz derecede zayıf bir çocuk olarak çekilmiş fotoğraflarından şampiyona kapaklarına kadar SLAM ile birlikte yolculuğunu yaptı. KD kendi podcast’ini yayınladığında bir bölümün tamamını SLAM’e adadı. “SLAM bizim için çok önemliydi çünkü her şey basketboldu” dedi.
Bugün, 35 yaşında olan KD, 30,8 sayı ortalaması ile NBA’de dördüncü sırada yer alıyor ve Phoenix’te zorlu bir kadro oluşturmak için Devin Booker ve Bradley Beal ile birlikte çöldeki hayata alıştı. Durant ayrıca yakın zamanda attığı sayılarla NBA’de tüm zamanların en iyi 10’u arasında yer aldı ve yakın zamanda da yavaşlayacak gibi görünmüyor.
Kevin Durant, belirsiz başlangıçların ardından, neredeyse yirmi yıl önce SLAM’e ilk kez katıldığında verdiği sözü fazlasıyla yerine getirdi.
Yazıldı.
Getty Images aracılığıyla fotoğraf. Portre: Rachael Altın.
