Mart Çılgınlığı onuruna, tüm zamanların en etkili üniversite oyunlarını ayrıntılarıyla anlatıyoruz. Şut, pas. Sevinç, kalp kırıklığı. Şimdiye kadarki en büyük maç 28 Mart 1992’de Elit Sekiz’de Duke ve Kentucky arasında oynandı. Şu anda mevcut olan “Şimdiye Kadar Oynanan En Harika Oyun” koleksiyonumuzun yepyeni parçalarıyla nostaljinin tadını çıkarın. Buradan alışveriş yapın.
Pekala, haydi kolektif bir an geçirelim ve anıları karıştıralım. Şimdiye kadar gördüğünüz en harika oyunu düşünün. Michael Jordan’ın 1998 Finalleri’nde Utah Jazz karşısında attığı “son şut” mu? 2016 NBA Finalleri’nin 7. maçı mı? Syracuse ve UConn’un 2009’daki altı uzatma maçına ne dersiniz? Soru dürüstçe özneldir. Bunların hepsi adil yanıtlar, ancak eğer yıldız gücünden ve en iyilerden bahsediyorsak, bu Duke ve Kentucky arasındaki 1992 Elit Sekizli karşılaşması olmalı.
İki efsanevi koç, iki efsanevi takım ve geleceğin NBA yıldızlarından oluşan bir dua. Geçen hafta Mart Çılgınlığı’nın cazibesini harekete geçiren oyunun kaydını tutmuştuk. Bu hafta Larry Bird ve Magic Johnson’ın başlattığı şeyin görkemini, duygularını ve heyecanını temsil eden iki takımı inceliyoruz.
Ancak bu oyun sadece bir oyun değildi. Sanki Hov ve Biggie bir şifrede savaşıyormuş gibi destansı, ağır bir hesaplaşmaydı. Vuruş için atış, bar için bar. 104-103, Dük.
Christian Laettner’ın Deron Feldhaus’un üzerinde dönüp yükseldiği imajı, nesiller boyu Dukies’in, Kentucky fanatiklerinin ve basketbol hayranlarının zihinlerine kazındı.
Kentucky, 26-6’lık bir rekor kırıp Doğu bölgesinde 2. sırayı aldıktan sonra Old Dominion, Iowa State ve 3. UMass’ı geçerek yüzyılın karşılaşmasına ulaştı. İkinci sınıf öğrencisi Jamal Mashburn ve John Pelphrey, Feldhaus, Richie Farmer ve Sean Woods’tan dört son sınıf öğrencisi olan “Unutulmazlar” liderliğindeki Rick Pitino ve Kentucky Wildcats’le hafife alınacak bir şey değildi. Aslına bakılırsa seni ezerler.
Koridorun diğer tarafında Mike Krzyzewski en değerli kadrolarından birini oluşturmuştu. Kıdemli pivot Christian Laettner, ikinci sınıf öğrencisi Grant Hill ve Bobby Hurley ile Thomas Hill’den iki genç, rekorlarındaki iki değersiz mağlubiyet dışında görünüşte durdurulamazlardı. Hüküm süren ulusal şampiyonların beyinlerinde donanım vardı.
Şu anda Güney Philadelphia Spor Kompleksi olarak bilinen Philadelphia’daki The Spectrum’un içindeki gerilim en kör bıçakla bile kesilebilirdi. Duke kendi sahasında beyazlarla, Kentucky ise deplasmanda mavileriyle.
Bitime sekiz dakikadan az bir süre kala Duke 79-69 öndeyken kontrolü tamamen eline almıştı. Evet, Kentucky buna sahip değildi. Wildcats iki dakikadan biraz fazla bir sürede 12-2’lik güçlü bir seriyle maçı 81’e eşitledi. Katalizatör? Pitino’nun sahanın 94 feet’ini genişleten baskı adam adama savunmasına geri dönelim.
Kediler saldırıya geçerek oyuna geri döndüler. Duke’un hayal kırıklıkları arttı ve Laettner, Kentucky’den Aminu Timberlake’in göğsüne vurgulu bir şekilde vurduğunda taştı. Fırlatma mı? Size kalmış. Teknik? Kesinlikle. Oyun değiştirici? Biraz.
Maçın son 5 dakikası tam bir rekabete dönüştü. Yani evet, fizikseldi. Hayal kırıklığı yaratacak kadar fiziksel. Ancak yarışmanın büyüklüğü, her iki takımın da şutları kaçırmayı tamamen reddetmesinde yatıyor. Maçın son 25 dakikasında her iki takım da %63’lük bir şut yüzdesi ile oynadı.
Pitino, Louisville’in Mart ayında Duke ile karşılaşması öncesinde medyaya şunları söyledi: “Carnegie Hall’da olmak ve en iyi müzisyeni veya en iyi şarkıcıyı görmek ve basketbol sahasında neler yaptıklarına hayretle orada oturmak gibiydi.” 2019 yılı.
Zil çaldığında Kentucky, girişimlerinin yüzde 57’sinden biraz azını ve şehir merkezinden yüzde 54,5 gibi muazzam bir oranı düşürdü. Bu arada Duke, sahadan yüzde 65’in üzerinde ve derinden yüzde 50’nin üzerinde isabetli bir vuruşla oyundan çıktı. Ama kendimizi aşmayalım, hâlâ vakit var. Tam olarak bir dakika.
Thomas Hill, adım adım bir floater ile maçı 93’te eşitlemişti. Artık Kentucky’nin ikinci yarıdaki güçlü koşusundan yararlanmanın zamanı gelmişti. Oyun başından beri karışıktı, ancak Deron Feldhaus sonunda oyunu yaklaşmakta olan ve muhteşem uzatmaya gönderen bir gerilemeyle geldi.
6-7’lik forvet John Pelphrey, maçın bitimine dört dakika kala çemberin kapağını kapattı ve Kentucky’ye üç sayılık az farkla üstünlük sağlayarak diğer tarafa koştu ve Brian Davis’e karşı çok önemli bir hücuma imza attı. All-American Bobby Hurley de kendisine ait bir üçlükle aynı şekilde karşılık verdi. Bu arada Kentucky’nin en iyi oyuncusu Jamal Mashburn periyodun ortasında faul yapmıştı. 23 sayı, 10 ribaund ve iki top çalma geride kaldı. Ve Mavi Şeytanlar ve Yaban Kedileri birbiri ardına kovalara kovalarla karşılık verdi.
7.8 saniye kala Sean Woods kenar çizgisini yakaladı, hemen Hurley’e hızlı bir çift orta yaptı, boyalı alana doğru ilerledi ve Laettner’in uzanmış ellerinin üzerine tartışmalı bir şamandıra fırlattı. Cam ve ardından ağ. 103-102 Kentucky. 2,1 saniye kaldı.
“Ben her zaman oyun kurucuydum. İnsanlara topu getirme konusunda iyi ve iyi biliniyordum. Woods, 2017’de NCAA’ya şöyle konuştu: “Bu özel zamanda, tam da benim deneme zamanımdı.”
Ta ki Grant Hill ve Christian Laetner basketbol tarihinin en muhteşem paslarından birini yapana kadar.
Toplantı sırasında Pitino, 1990 turnuvasında ürkütücü derecede benzer bir durumda Clemson’ın UConn’a yenilmesi üzerine kurulu bir strateji tasarladı. Kimse gelen oyuncuyu savunmazdı. Bunun yerine Laettner’a iki tane gönderin. Sonuçta önemli değildi. Bundan sonra ne olacağını hepimiz biliyoruz.
Dürüst olmak gerekirse pas, birçok üniversite kariyerini sona erdiren şut kadar sertti. Grant Hill’in 75 metrelik noktayı ne kadar isabetli bir şekilde fırlattığını kabul etmeyecek kadar çok sayıda başarısız tam sahada atış gördük. Deri, Laettner’ın avuçlarıyla mükemmel bir şekilde buluştu, Laettner sağına doğru hareket etti ve ardından sol ayağını sağ ayağıyla buluşturmak için döndürdü. Amerika’nın en nefret edilen 6-11 adamı Feldhaus’a isyan etti ve Mavi Şeytanlar’ı Final Four’a geri gönderdi.
Antonio Lang hemen boyalı alana geçti. Thomas Hill gözyaşlarına boğuldu. Ve Laettner, Wildcats takımının önünde bir yığın mavi ve beyaz ipin saldırısına uğradı.
“The Shot” ve Laettner, Duke’un nihai ulusal şampiyonluğuyla birlikte ölümsüzleştirildi. Her ne kadar 92’den bu yana Mart ayında çok sayıda golcü atmış olsa da, hatta çip için olanlar bile, hiçbir şey Duke ile Kentucky’nin yıllar önceki karşılaşmasının büyüsüne gerçekten dokunamaz. 32 yıl sonra hala bunun hakkında yazıyoruz.
Getty Images aracılığıyla fotoğraflar.
