Otuz yıl boyunca pek çok harika basketbol karakterini ele aldık, ancak bazıları sadece sahadaki becerileri nedeniyle değil (gerçi bunlar her zaman konuyla alakalıdır), aynı zamanda basketbol kültürünü nasıl etkiledikleri ve etkilemeye devam ettikleri nedeniyle diğerlerinden öne çıkıyor. dolayısıyla SLAM’i etkiledi. Bu arada SLAM, bu oyuncuların hayatlarını da çeşitli şekillerde değiştirdi; onların kariyerlerini klasik kapaklar, efsanevi fotoğraflar, harika hikayeler, ilgi çekici videolar ve daha fazlasıyla belgeledik.
SLAM ve izleyicilerimiz için özel bir anlam ifade eden bir grup kişiyi (programlama notu: 30 giriş, toplam 30 kişi değil) derledik. Okumak tam liste burada ve bu listenin orijinal olarak yayınlandığı SLAM 248 kopyanızı sipariş edin, Burada.
Liseli bir basketbolcuyu “keşfetme” süreci sosyal medya çağında çok değişti.
Bazı bağlamları belirlemek için: eskiden çok farklıydı. 80’lerde, 90’larda, hatta 2000’lerin başında, bir gazetede veya dergide gelecek vaadeden bir oyuncu hakkında yazılar okurdunuz, sonra bir şekilde mümkünse televizyonda onları görürdünüz (gerçi büyük olasılıkla onlar piyasaya çıkana kadar). üniversite sıralamaları). Çoğunlukla çok az şey gördünüz; burada veya orada kısa bir metin açıklaması ve bir fotoğraf içeren küçük bir makale; bazı uç örneklerde, öne çıkan bir spor televizyon programından bazı düzgün görüntüler; ve bazı aşırı uç örneklerde, bir dergi kapağı, nihai damga.
Sonra internet geldi, ardından Facebook, Twitter, Instagram ve bunların hepsi. Çok geçmeden herkesin elinde 7/24 bir kamera vardı, bu da bir lise basketbol oyuncusu harika bir şey yaptığında hemen internete düştüğü ve eğer gerçekten harikaysa anında viral olduğu anlamına geliyordu.
2017’de Zion Williamson neredeyse her geçen gün viral hale geliyordu. Güney Carolina’dan gelen, uçuş kombosuna sahip bir genç forvetti – potanın göz hizasına kadar uçabiliyordu ve orada birkaç saniyeliğine takılabiliyordu – ve güce de sahipti – bir defans oyuncusu gibi yapılıydı ve smaç basıyordu. Böylesi bir gaddarlık spor salonunu sarstı ve tribünlerdeki çocuklar arasında çılgınlığa neden oldu; bu da sosyal medyada ışık hızıyla uçuşan smaç kliplerinin her birini mutlaka izlenmesi gereken bir hale getirdi.
O zamanlar dünya öyle bir tempoyla hareket etmeye başlamıştı ki, Zion’un maç gecelerindeki anları, ertesi sabah uyandığında viral hale geliyordu. Peki bu, Zion gibi oyuncuları dünyaya “tanıtma” geçmişine sahip bir yayın olan SLAM’i nereye koydu?
O zamanlar üzerinde çok düşündüğüm bir soruydu bu. Bir yıl önce Genel Yayın Yönetmeni olmuştum; bu rolü kısmen SLAM’in aşırı hızlı medya evreninde rekabet etmesine yardımcı olma yeteneğim sayesinde kazandım. Cevap değişmeye devam edecek olsa da (ve bugün hala sık sık değişiyor), o zamanlar basitti: Onu kapağa koyacağız ve hikayesini düzgün bir şekilde anlatacağız, insanlara gerçeği göstereceğiz. Zion.
SLAM 210, Zion’un ilk dergi kapağı çekimiydi. Kapak düştüğünde herkes onun adını biliyordu (Instagram’dan), ancak bu, izleyicinin ondan doğrudan haber aldığı ilk seferdi. “Uzun biçimli” bir videoyla (yaklaşık üç dakika) bir röportaj yaptık ve o zamanlar yarı şaka yaptığım bir sürü güzel, canlı fotoğraf, bulanık kameralı telefon görüntüleri dışında birinin Zion’un yüzüne baktığı ilk bakıştı.
Bu içerik, Zion ve ailesiyle geldikleri Spartanburg, SC’de geçirdikleri bir günün sonucuydu. Şehrin ortasında “YALNIZCA BİR SPARTANBURG VAR” yazan bir duvar resmi var ve Zion’un üvey babası fotoğraflarımız için duvar resminin ortasına bir basketbol potası taktı. Zion’un görüntüleri, örneğin 2001’deki bir dergi kapağından farklı bir şekilde, ancak kendi yeni çağ tarzlarında ikonik hale gelecekti. Aylar sonra, üniversitedeki tüm hayran kitlesi, Zion’un favori takımının formasıyla photoshop yaptığında, neredeyse sadece kapak fotoğrafımızı meme’lediler. İki yıl sonra, Zion draft edilip Jordan Markası ile sözleşme imzalandığında, şirket hakları satın aldı ve aynı fotoğrafı kullandı; bu işe yaramak için birçok Adidas logosunun silinmesi ve değiştirilmesi gerektiği için komikti. Fotoğraf yine de harika görünüyordu ve ilk çekimden iki yıl sonra hala Z’nin en iyi görsel temsiliydi.
Bu çekimin ardından Zion’u kapsamlı bir şekilde incelemeye devam ettik. Duke’taki sezonu muhteşemdi ve 2019’da New Orleans Pelicans’a draft edilmeden hemen önce, SLAM 222 — The Future Issue – için onunla harika bir kapak çekimi yaptık. SLAM’in favorisi Lonzo Ball’la takım oluşturdu, biz de Brandon Ingram ve Jrue Holiday’in de dahil olduğu bir grup çekimi daha yaptık. 2020 yazına hızla ilerleyelim, Kovid patlaması sonrası ama Bubble öncesi, Airbnb’den dönüştürülmüş bir stüdyo kiraladık, maskeler taktık ve NBA’in yaklaşan dönüşünü heyecanlandırmak için Z ile harika bir kapak fotoğrafı çektik. Birkaç yıl sonra, 2023’ün başlarında, o zamanlar hızla büyüyen Pelicans’ı Zion, Ingram ve CJ McCollum’un yer aldığı Pen & Pixel tarzı bir kapakla kutladık. Geçen yaz KICKS 26’da Jordan Brand’in destekçileri Jayson Tatum ve Luka Doncic ile birlikte poz vererek başka bir ön sayfada yer aldı.
Ben bunu yazarken, Zion Williamson sadece 23 yaşında ve her ne kadar ezelden beri bu sahnedeymiş gibi görünse de kariyeri gerçekten henüz ilk aşamalarında. Hemen NBA hakimiyetine ulaşmadı ama onun performans göstermediği yönündeki bazı dedikodular tamamen saçmalık; Kendisi iki kez All-Star olmuş, maç başına 25 sayı ve 6 ribaund ortalaması yakalayan ve yüzde 60 (!) şut yüzdesini koruyan bir oyuncu. Zaten inanılmaz derecede etkileyiciydi ve yine 23 yaşında!
2017 tarihli kapak hikayemde, Zion’un boş bir spor salonunda çalışmasını izlemenin nasıl bir şey olduğunu, her smaçta kelimenin tam anlamıyla odayı salladığını, potayı delip geçen topun sesinin duvarlarda yankılandığını açıklayan bir anekdot var. Bu yoğun, birdenbire ortaya çıkan, odayı sarsan enerji; eğer bir ses bir misyon beyanı olabilirse, o anda Zion SLAM’leri üretti. Cesur, güçlü, çarpıcı… bizim için ses dalgası biçiminde bir Kuzey Yıldızıydı. Her gün içeriğimizle (kapaklarımız, videolarımız, fotoğraflarımız, hikayelerimiz) bu duyguyu kovalıyoruz ve bu çekim benim için bunu netleştirdi. Ayrıca, SLAM’in ışık hızındaki medya ortamındaki yerinin ne olması gerektiğini anlamama yardımcı oldu. Eskisinden farklı görünüyor, ancak elit hikaye anlatımımız ve SLAM ortak imzasının sağladığı güvenilirlik sayesinde hâlâ rekabetin bir tık üstünde duruyoruz.
Yani evet, biz Zion Takımıyız. Sonsuza kadar.
Zach Wolfe’un portresi. Getty Images aracılığıyla fotoğraf.
