SLAM’in 30. yıldönümünü kutlamak için son 30 yılımızın en etkili 30 erkek kolej takımını öne çıkarıyoruz. Buradaki ana faktör istatistikler, rekorlar ve çipler değil; önemli olan bunların oyunun kültürel dokusuna yaptıkları katkıdır.
Önümüzdeki 30 gün boyunca (Pazartesi’den Cuma’ya) açıklayacağız tam liste burada. Ayrıca her takımın fikirlerine saygı duruşunda bulunan özel bir retro üniversite koleksiyonumuz da var. Burada alışveriş yapın.
Yetenekli yıldızlarla dolu genç bir kadro olmasına rağmen 2017 Wildcats her köşede sorgulanacaktı. De’Aaron Fox, Malik Monk, Bam Adebayo ve Derek Willis. Bunlar, bu takımı bir arada tutan ve bu sezon başardıkları çılgın koşuya devam etmelerini sağlayan isimlerden sadece birkaçı.
Fox, maç başına ortalama 17 sayı atan ve sosyal medya kolu swipathefox’a yakışan bir kolaylaştırıcı ve rahatsız edici bir savunma oyuncusuydu. Bu arada Monk, her maçın başından sonuna kadar yoğunluk ve kararlılık getirdi ve Bam, rakiplerinin boyalı alanda sarsılmasına neden oldu. Bu grup toplu olarak her oyunun başlangıcında gidişatı belirler. Boyalı alanda Bam’e düşmekten, Monk’un pas ve şutuna, Fox’un pas ve çılgın hamlesinden bu Kentucky takımı sizi sahada eşi benzeri olmayan bir şekilde bir aşağı bir yukarı koşturur. Ve çok genç oldukları için hiç yorulmadılar ya da en azından bunu hiç göstermediler. Her maçta mutlaka bir mücadele ve gol atma vardı. Takımları spor salonunun dışında çalıştıran Wildcats, normal sezonda rakiplerini en az 10 sayı farkla yendikleri 15’ten fazla maça çıktı. Nihayetinde bir puanlama tımarhanesiydiler.
Tek John Calipari’nin liderliğindeki atletizmleri, hırsları ve kararlılıkları onları sezon sonrasına taşıdı: önce SEC şampiyonluğunu kazandılar, ardından da Northern Kentucky, Wichita State ve UCLA gibi rakiplerini geride bıraktıkları NCAA turnuvasını kazandılar. Fox, Bruins’in yıldızı Lonzo Ball’a karşı oynadığı karşılaşmada 39 sayı düşürdü.
Elit Sekiz’in UNC’ye karşı karşılaşması elit bir maçtı. Özellikle sonunda Tar Heels’e yenilen Fox ve Wildcats üzerinde baskı devam ediyordu. Duygusal bir Fox daha sonra o yaz bize şunu açıkladı: Fox, SLAM’e şunları söyledi: “Bunun Ulusal Şampiyonayı kazanmak için tek fırsatım olduğunu bilmek, rekabetin taşmasına neden oldu”. “İki ya da üç dakika kala 5 önde olduğumuzu bilmek, o maçı kazanabileceğimizi bilmek gerçekten önemliydi.” [hurt]. O maçı bizim gibi kaybettik. Bu şekilde kaybetmek çok zordu. Kazanmak için bir şansın daha olduğunda durum aynı değil. En çok acı veren kısım bu oldu.”
Olabilecek sezona rağmen 2017 Wildcats, Kentucky’nin mirasının en baskın ve rekabetçi programlardan biri olmasına yardımcı oldu. Fox, Bam ve Monk bugün L’de top oynuyorlar ve fırsat bulduklarında BBN’i desteklemekten asla çekinmiyorlar. Kentucky’yi maviyle salladığınızda olan da budur…
Getty Images aracılığıyla fotoğraflar.
