ATP Challenger Turu, bu sezon her hafta turnuvalara ev sahipliği yapmak için çok uzaklara gitti. Challenger pisti, dünyanın en büyük şehirlerinden uzak bölgelerdeki samimi ortamlara kadar dünyanın her köşesine yüksek kaliteli tenis getirdi.
Bu sezon, 38 ülkede rekor kıran 184 turnuvayla tamamlandı. Oyuncular puanlar, para ödülleri ve kariyerlerini başlatma şansı için çok çalışırken, turnuva direktörleri, süpervizörler ve gönüllüler de etkinlikleri yürütmek için çok çalışıyorlar.
ATPTour.com, bu yıl özel kilometre taşlarının kutlandığı Finlandiya, Bosna, Litvanya, Güney Kore ve Japonya’daki Challenger turnuvalarını inceliyor.
Temmuz ayında, Challenger Tour’un en uzun soluklu etkinliği olan Tampere Open, 40. yıl dönümünü kutlayan ilk turnuva oldu.
Turnuva direktörü ve Tampere’nin yerlisi olan eski Dünya 48 Numaralı Veli Paloheimo liderliğindeki turnuva, Challenger Turu’nda bir işaret ve Finlandiya’da yazın vazgeçilmezi haline geldi.
Paloheimo, “Tabii ki bununla gurur duyuyoruz,” dedi. “Bu, Finlandiya’daki en büyük turnuva, bu yüzden burada, Tampere’de bu kadar uzun süredir devam ediyor olmamız güzel. Her yıl birkaç yüz gönüllüyle tam bir çaba harcanıyor. Bunu herkes için bu kadar özel kılan, topluluk olarak bir araya gelmektir. .”
Challenger Turu, yarının yıldızları için başarıya giden sıçrama tahtasıdır ve Tampere Açık’ta Carlos Moya, Robin Soderling, David Ferrer, Richard Gasquet ve David Goffin gibi oyuncular, ödüllü kariyerlere yükselmeden önce toprak kortta yarışırlar.
Bosna-Hersek’in Banja Luka kentinde düzenlenen Srpska Open, Ağustos ayında 20. yılını kutladı. Sadece 138.000 kişilik bir nüfusa sahip olan Banja Luka, 20 yıl veya daha uzun bir süredir Challenger turnuvasına ev sahipliği yapan en küçük şehirlerden biridir. Banja Luka Challenger, güneydoğu Avrupa’nın Balkan bölgesindeki en uzun süredir devam eden profesyonel erkekler tenis turnuvasıdır.
Felix Auger-Aliassime, Diego Schwartzman, Fabio Fognini ve Janko Tipsarevic gibi en iyi profesyonellerin tümü, Pepperstone ATP Sıralamasında İlk 10’a girmeden önce Bosna’daki Challenger’da yarıştı. Toprak kort etkinliği, son yirmi yıldır Challenger Tour’a kendi kimliğini kazıdı ve oyuncular üzerinde güçlü bir etki bıraktı.
2021 şampiyonu Juan Manuel Cerundolo, “Banja Luka’da geçirdiğim zamandan gerçekten keyif aldım” dedi. “Turnuva çok güzel. Oradaki insanlar çok sıcak ve misafirperver ve pek çok taraftar tenisi izlemeye geliyor. Orada kazanmak çok önemliydi, beni İlk 100’e çok yaklaştırdı ve bana ulaşmak için ivme kazandırdı.” Birkaç hafta sonra İlk 100’e girdiler. 20. yıl dönümleri için onları tebrik ediyoruz.”
ATP Challenger Tour’un 45 yıllık tarihinde, Litvanya hiçbir zaman bir Challenger turnuvasına ev sahipliği yapmamıştı. Ekim ayında, Challenger pisti gözlerini ülkenin başkenti Vilnius’a çevirdiğinde her şey değişti. Litvanya, bir Challenger turnuvasına ev sahipliği yapan 91. farklı ülke oldu.
SEB Arena, Vilnius Challenger’ın ev sahibi mekanı. Kredi bilgileri: SEB Arena
Challenger 80 etkinliği, orta Avrupa’nın en büyük kapalı tenis kompleksi olan SEB Arena’da düzenleniyor. Son teknoloji tesis, 28 kapalı tenis kortuna sahiptir ve yakın zamanda yapılan bir genişleme projesi, ilk turnuva için bir stadyum kortunun inşasını içermektedir.
Turnuva direktörü Ramūnas Grušas, yaklaşık on yıl boyunca Vilnius Challenger’ın nasıl görüneceğini hayal edip beyin fırtınası yaptıktan sonra, bu yıl meyvelerini verdiğini görmekten çok mutlu oldu.
Grušas, “2013’te bir Challenger sahibi olmayı düşünmeye başladık” dedi. “Avrupa’daki bazı Challenger’lara bir gezi yaptık ve oradaki organizatörlerle görüştük ve sonunda bunu yapıyoruz. Gerçekten mutlu ve heyecanlıyız.
[NEWSLETTER FORM]
“İnsanlara burada olduğumuzu göstermek gerçekten önemli. Kaliteli tesislerimiz var, bence bu iyi bir yöne gittiğimizi gösteriyor. Bu turnuvaya gerçekten ticari bir taraf için bakmıyoruz. İyi bir kaliteye sahip olmak istiyoruz.”
Pandemi nedeniyle yaklaşık üç yıllık bir aradan sonra Challenger Tour, bu sezonun ikinci yarısında Güney Kore ve Japonya’ya geri döndü. Güney Kore’de üç haftalık bir salınım, Busan’daki Challenger 125 etkinliğiyle sona erdi.
Sezonun son beş haftasında, ev sahibinin favorisi Yosuke Watanuki’nin arka arkaya şampiyonluklar kazandığı Kobe ve Yokkaichi de dahil olmak üzere Japonya’da dört turnuva yer aldı.
Bourbon Beans Dome, Kobe Challenger’ın evi. Kredi bilgileri: Kathryn Riley
2023 Challenger Tour sezonu, açılış haftasında Avustralya, Yeni Kaledonya, Tayland, Arjantin ve Portekiz’deki etkinlikler de dahil olmak üzere beş turnuvayla 2 Ocak’ta başlayacak.
