Profesyonel tenise altı yıllık bir aradan sonra, Avustralyalı Li Tu spora geri dönmeye karar verdi. Döndükten iki yıldan biraz fazla bir süre sonra, 26 yaşındaki ilk ATP Challenger Tour unvanını kazandı ve zaferi yakın zamanda vefat eden annesine adadı.
Geçen hafta Tu, finalde Çinli Wu Yibing’i 7-6(5) ve 6-4’lük setlerle mağlup ettiği Seul Challenger’da zafere giden yolda sıralama turlarında ilerledi. Maçın ardından Adelaide yerlisi duygulandı.
Tu’nun Eylül ayında vefat eden annesi, unvanından sonraki gün doğum gününü kutlayacaktı. Annesinin cenazesinin ertesi günü Gwangju Challenger’a giden Tu, Seul unvanını ona adadı.
ATPTour.com’a konuşan Tu, “Zor bir iki ay oldu” dedi. “Annem çok hastaydı, 24 Eylül’de vefat etti. O hafta sonu Seoul 250 etkinliği vardı ve ben eleme listesindeydim. Uçak biletini ayırttım ve gitmeye hazırdım ama sonra annemle birlikte olabilmek için bunu iptal ettim çünkü ayrılırsam çok pişman olacağımı biliyordum ve o öldü. Ben de o geziyi iptal ettim, o cumartesi vefat etti.
Li Tu, 2022 Seul Challenger’ı kazanmasını kutluyor. Kredi bilgileri: Do Won Kim
“Bir akşam konuştuğumuzu hatırlıyorum ve ‘Kore’de görüşürüz’ demişti. Beni orada iyi yakaladı, ”dedi Tu. “O Cuma günü cenazesini aldık ve ertesi gün Kore’ye giden uçaktaydım.
“Ünvanı kazanmadan önce, annemin cenazesinden hemen sonra ayrıldığımı bilen insanlar, ‘Vay canına, sana çok saygı duyuyorum Li’ye gitmek için zor bir çağrı yaptığın için. [to Korea], iyi şanslar!’ dedi Tu. “Şampiyonluğu kazandığımı öğrendiklerinde benim için çok mutlu oldular. Şampiyonluğu kazandıktan sonra annemi onurlandırmak istedim, onsuz yapamazdım.”
Tu’nun ATP Challenger Tour’a yolculuğu benzersiz bir yürüyüş oldu. 2014’te Avustralyalı genç seviyede başarı elde ediyordu, ancak o zamanlar 18 yaşındaki genç, üniversite diploması ve koçluk işi yapmak için raketlerini bir kenara bırakmaya karar verdi ve bunun sonucunda profesyonel tenise altı yıllık bir ara verdi.
Tu, genç kariyerine yansıdığında, günlük işlerin gerektirdiği zihniyetle mücadele ettiğini itiraf etti. Başlangıçta 2012’de ara verdikten sonra, ertesi yıl ‘liseden sonra can sıkıntısı’ nedeniyle geri dönen Tu, 2014’te raketleri tamamen kapattı ya da öyle düşündü.
Tu, “2014’te bıraktım ve o noktada ‘Hayır, işim bitti, tenis bana göre değil’ dedim. “Kazanmayı seviyordum ama aslında eziyet çekmeyi, antrenman yapmayı, bir program belirlemeyi ve sürece aşık olmayı sevmiyordum. Yağmur yağarken çok çabuk ‘Oh, bugün bir şey yapmayalım, merak etme’ dedim. Beni spor salonuna gitmeye ve biraz daha fazla şey yapmaya itecek birine ihtiyacım vardı. Antrenman yapmak ve olabileceğimin en iyisi olmak için o kadar motive değildim.”
Tu, uzakta olduğu süre boyunca, Adelaide Üniversitesi’nde Pazarlamada Ticaret alanında lisans derecesi aldı. 2017’de kurduğu L2 Academy’de koçluk yaparken, spor için yeni bir aşk keşfetti.
“Üniversiteyi bitirdiğimde bir tenis koçluğu işine başladım ve gerçekten harika çocuklarla çalışarak spora aşık olmaya ve her şeyi takdir etmeye başlayana kadar değildim. Zihniyet bu sefer farklı.”
Tu’nun yakın arkadaşı iki yıl önce onunla kalpten kalbe sohbet etmeseydi, profesyonel tenise bir daha asla geri dönemeyebilirdi. Adelaide’deki hayatından ve koçluk yapan gençlerden memnun görünüyordu. Temmuz 2020’de yerel UTR turnuvaları oynadıktan sonra Tu için işler değişmeye başladı.
“Maçlarımdan birinden sonra, çok iyi bir arkadaşım Daniel [Buberis] , ‘Li, kendinle ne yapıyorsun?’ gibiydi. dedi Tu. “Ona koçluk yaptığımı söyledim ve ‘Oynamak ister misin?’ dedi. ‘Biraz kaşınıyorum’ dedim. Ondan sonra kahve içmeye oturduk ve bunun hakkında konuştuk, ikimiz de ‘Evet, hadi yapalım!’ dedik.
[ATP APP]
“Altı haftalık bir eğitim bloğunu bir araya getirdi. Neden geri döndüğümde onun çok büyük etkisi oldu. Ayrıca, spora dahil olmak ve oyuna, sürece ve antrenmana olan sevgimi yeniden bulmak, spora geri dönmeme yardımcı oldu. Koçluk için olmasaydı, bunu bulacağımı sanmıyorum.”
‘Uygun eğitime’ başladıktan yaklaşık iki yıl sonra Tu, Challenger Turu ana çekilişine Temmuz ayında Roma (Gürcistan) Challenger’da başladı. Seul’deki şampiyonluğu sadece yedinci Challenger maçıydı. Aussie şu anda Pepperstone ATP Sıralamasında kariyer rekoru 190’da, bir yıl önceki 681’lik sıralamasından büyük bir gelişme.
Tu, önümüzdeki iki hafta Playford ve Sydney Challengers’da yarışmak için eve dönecek. Ayrıca Kasım ayında nişanlısı Kimberley ile evlenmeye hazırlanıyor.
2022’nin Tu’nun yakında unutmayacağı anıları olduğunu söylemek güvenli.
