İngiltere’nin güney kıyısında tüm Kaliforniya’yı kapsayan bir çatışma, Çarşamba günü Eastbourne’da Mackenzie McDonald’ın yoluna gitti ve burada Dünya 64. sırayı Rothesay International’da şampiyon Taylor Fritz’i mağlup etti.
McDonald, çim sahada ATP 250’de 7-6(3), 7-6(8) ikinci tur galibiyetini perçinlemek için her iki sette de bir mola açığını düzeltti. 9 Fritz, McDonald’s’ın Pepperstone ATP Sıralamasında İlk 10’da bir rakibine karşı üçüncü ve Ocak ayındaki Avustralya Açık’ta o zamanki Dünya 2 Numaralı Rafael Nadal’ı mağlup ettikten sonra 2023’te ikinci oldu.
McDonald, saha içi röportajında ”Benim için büyük bir galibiyet” dedi. “Taylor yakın bir arkadaş ve senin arkadaşlarınla oynamak her zaman zordur. Dışarıda bir savaş vardı. Yarışma şeklimden memnunum ve sanırım bugün bir gösteri sergiledim, bu yüzden gerçekten eğlenceliydi.”
28 yaşındaki McDonald, 2019 ve 2022’de Eastbourne’da kupayı kaldıran Fritz ile üçüncü Lexus ATP Head2Head karşılaşmasında zafer kazanmak için baskı altında soğukkanlılığını korudu. McDonald ilk sette 2-5’ten ve 2-4’ten yükseldi. ikinci sette ve yılın dördüncü ATP Turu çeyrek finalindeki yerini mühürlemeden önce ikinci set eşitlik bozmalarında iki set puanı kurtarmak zorunda kaldı.
“[I was] bir nebze [calm], ama aynı zamanda stresliydi, ”dedi McDonald, Fritz’e karşı zor anlarda soğukkanlılığını nasıl koruduğu sorulduğunda. “Tenis bazen eğlence ve oyun değildir, ama bugün daha rahat bir zihniyete sahip olmaya çalıştım. Bunu biraz hissettim ve bunun bana gerçekten yardımcı olduğunu düşünüyorum.
Bu hafta Eastbourne’da ilk maçına çıkacak olan McDonald, son sekizde Mikael Ymer veya ev sahibi Liam Broady ile karşılaşacak. Eastbourne’daki yenilgi, 2022 Wimbledon çeyrek finalisti Fritz’in 2023 için çimlerde 2-3’lük bir rekorla bu yılki London Major’a gideceği anlamına geliyor.
Sekizinci seribaşı Miomir Kecmanovic de Çarşamba günü çeyrek finaldeki yerini ayırtmak için zor anlar yaşadı. Sırp oyuncu, ilk sette tie-break’te bir set puanı kurtardı ve ikinci sette 2-4’ten art arda dört maç geride bırakarak Aleksandar Vukic’e karşı 7-6(6), 6-4 galibiyet aldı. Dünya 41 Numaralı Kecmanovic, Fransız beşinci seribaşı Nicolas Jarry’yi 6-3, 4-6, 6-4’lük setlerle mağlup ettikten sonra Gregoire Barrere ile karşılaşacak.
