Genç Taylor Rooks için o gün hayatının en kötü günü gibiydi. Artık ünlü yayıncı, Georgia, Suwanee’deki Peachtree Ridge Lisesi’ne gidiyor ve lise atletizm yarışmasına hazırlanırken aniden kendisine tamamen yeni bir etkinlikte yarışacağı söylendi. Alıştığı gibi 100 ya da 200 değil. Ama 400.
Rooks sıcak başlıyor. Ama sonra kendi hızına ayak uydurmayı unutuyor. Nihai sonuç? Yarışta sondan ikinci sırada yer alıyor.
Bunu bir daha asla yapmayacağımRooks’un duygusal bir olay yaşamasını bekleyen ebeveynlerinin yanına giderken kendi kendine şöyle diyor: çok yenilginin ardından üzüldü. 400’de başarısız olması onu spor medyasında kariyer yapmaya iten şey değildi; ancak büyüme ve koşu parkurunun yanı sıra voleybol, futbol ve teniste öğrendiği dersler, yaptı ona bu yönde rehberlik etmesine yardımcı olun.
“Serena gibi olmayacağımı biliyordum” diyor çember(imsi), SLAM ve LeagueFits’in yeni şovu. “Ben şöyleydim, Ya gelmiş geçmiş en iyi oyuncu olmak isterim, ya da bunu yapmayacağım. Ve en iyisi olmayacağımı biliyordum.
Bugün, Rooks şüphesiz en parlak röportajcılardan ve medya kişiliklerinden biridir. Sadece oyunu bilmekle kalmıyor, aynı zamanda sporcuları da gerçekten tanıyor; o kadar ki, DeMar DeRozan gibi oyuncuların daha önce hiç olmadığı kadar açık olmalarını sağladı. Konularıyla bağdaşma yeteneği aynı zamanda spor yapan bir ailede yetiştirilmesinden ve yetiştirilmesinden de kaynaklanıyor: Babası Illinois Üniversitesi’nde koşucuydu, merhum amcası Lou Brock, Cardinals’ın Hall of Famer’ıydı ve kendisi de diğer amca Marv Woodson Steelers ve Saints’te oynadı. Aynı zamanda kendisini fantezi futbol oynamaya ve babasıyla birlikte maçları izlemeye iten annesi için “tanışabileceğiniz en büyük spor hayranlarından biri” tarafından büyütüldüğünü söylüyor.
Kendi deneyimleri kadar onların etkisi de sektörde kendine hakim olma şeklini şekillendirdi.
Sunuculara Ian ve Sway’e şöyle diyor: “Sporcu olmanın ne kadar zor olduğunu kişisel olarak bilmek, spor yapma konusunda onlardan daha fazla bilgi sahibi olduğumu düşünen türden bir insan olmamamı sağlıyor” diyor ve daha sonra şunu ekliyor: “Benim tarzım: Neden bahsettiğimi biliyorum. Maçı izliyorum, personeli tanıyorum, oyuncuları tanıyorum. Onları harekete geçiren şeyleri, nelerle ilgilendiklerini anlıyorum. Ben de sporu tartışırken bu şekilde yaklaşmaya çalışıyorum.”
Onu farklı kılan da bu. Herkesin bir fikir sahibi olabileceği ve bunu tüm sosyal medyada yayınlayabildiği bir çağda, Rooks’un konuşkan doğası ve hümanist yaklaşımı, deneklerine açılma ve seslerini duyurma alanı veriyor. İnsanlardan ve onların etkileşim biçimlerinden her zaman etkilenmişti ve Illinois Üniversitesi Urbana-Champaign’de okurken neredeyse sosyoloji alanında yan dal yapıyordu.
“Ben çok insancıl bir insanım” diyor bize. “Başkalarını tanımayı seviyorum. Onlar hakkında öğrenmeyi seviyorum. Sohbet etmeyi seviyorum. İnsanların her zaman diğer insanları gerçekten tanımaya çalışıp çalışmadığını bilmiyorum ama ben hayatın bu yönünden keyif alıyorum. Bunun da işe yansıdığını düşünüyorum.”
Rooks küçükken haberleri izlemeyi severdi ve haber spikerlerinin seslerinden ve seslerinin ritminden etkilenmişti. Annesiyle birlikte oturur ve Monica Kaufman Pearson gibi haber spikerlerini hayranlıkla izlerdi, “herkese olanları anlatmanın onun işi olduğuna hayrandı.” Ayrıca Oprah gibi öncüler de ona yalnızca izleyicileri büyülemesiyle değil, aynı zamanda kültür ve toplum içinde “ağırlık sahibi bir sese sahip olmasıyla” ilham verdi.
Genç Taylor tıpkı televizyonda gördüğü kadınlar gibi kamerasını kurup kendisiyle röportaj yapıyordu. İster şarkıcı, ister aktör, ister tenis oyuncusu olsun, her seferinde farklı biriymiş gibi davranır ve ileri geri gidip “gülünç sorular” sorardı. Sadece sporun en büyük isimleriyle değil, aynı zamanda müzik efsaneleriyle de röportaj yaptığını gören genç halinin şimdi onun hakkında ne düşüneceği sorulduğunda Lil Wayne ve daha fazlası, Rooks bunu gerçekçi tutuyor:
“Bunu çok samimi söylüyorum: Küçük Taylor’ın buna şaşırmayacağını düşünüyorum. Gerçekten uzun zamandır hayatımda ne olmak istediğime dair bir fikrim vardı ve her zaman hayatımın böyle görünmesi için gerekli adımları atmaya çalıştım. Hedeflediğim her şeyi başaramayacağımı düşündüğüm bir zaman asla olmadı. Bu yüzden çoğu zaman bir şeyler yaparken olması gerekenin bu olduğunu söylüyorum çünkü bunun için çalıştım.”
Kariyeri yeni zirvelere ulaşmaya devam ederken, Rooks aynı zamanda kendi başına iyi bir yıldız haline geldi. Diğerleri senaryoya bağlı kalırken Rooks, gazetecinin sadece “duvardaki sinekler” olması gerektiği şeklindeki geleneksel düşünceye ön planda ve merkezde yer vererek meydan okuyor: En sevdiğiniz oyuncu veya rapçiyle röportaj yapabilir, reklamlarda yer alabilir. Ve Bu yıl Indianapolis’te merakla beklenen NBA All-Star Hafta Sonu da dahil olmak üzere en büyük etkinlikleri kapsayacak. Canlı yayındaki uyumları, saç bakımı rutini ve okuduğu kitaplar kadar son dakika haberlerini de önemseyen bir izleyici kitlesi oluşturdu.
Rooks, sürekli değişen bir endüstride, spor dünyasındaki hevesli yaratıcılara ve Siyah kadınlara, onların da kendi kulvarlarını yaratabileceklerini gösteriyor. Bu arada, hâlâ oyunun en iyisi olduğunu kanıtlamaya devam ediyor.
“Gerçekten bu şekilde bilinmek istiyorum” diyor. “Oturup oyun hakkında, kendiniz hakkında, nedenleriniz, neleriniz hakkında gerçek bir konuşma yapmak istiyorsanız, o kişi olmak istiyorum. [then] diyorsun, tamam, Taylor’la oturup konuşmak istiyorum. Röportajları yaparken bu tür bir ortam yaratmaya çalışıyorum ve bunun sadece benim için çok doğru olduğunu düşündüğümden değil, aynı zamanda daha ilginç olduğunu da düşünüyorum.
Her zaman derim ki, son atışı neden kaçırdığınızı, serbest atışlarınızı neden kullanamadığınızı veya büyük maçı neden kazanamadığınızı elbette önemsiyorum. Ama bu duyguları yalnız ve evde hissetmenin nasıl bir şey olduğu ve bunlardan nasıl kurtulduğunuzla gerçekten ilgileniyorum. Ve bu benim için daha ilginç çünkü herkes oturup X’ler ve O’lar hakkında, koçun neyi yanlış yaptığı ve oyundaki kötü savunma hakkında konuşabilir. Ancak herkesin diğer kişiyi bu konuları tartışmaya ikna edip edemeyeceğini bilmiyorum… Bence bu çok spesifik bir uzmanlık alanı ve bu alanda her zaman alakalı veya çok önemli olmayan. Bir ihtiyacı karşıladığını düşünüyorum.”
Taylor’ı ilk bölümde tanıyın çember(imsi). Buradan yayın yapın.
Getty Images aracılığıyla fotoğraflar.
