Bu, Casper Ruud’un ilk büyük unvanını kazandığı iki hafta mı?
Norveçli oyuncu, Cumartesi günü Roland Garros’ta sorunsuz bir ilerleme kaydetmeye devam etti ve Çinli oyuncuyu göndermek için yavaş bir başlangıçtan sonra toparlandı. Zhang Zhizhen 4-6, 6-4, 6-1, 6-4.
Kura çekiminin son yarısında kalan en yüksek seri başı olan dördüncü seribaşı Ruud, iki saat 38 dakikalık üçüncü tur mücadelesi boyunca kısa toplara kararlı bir şekilde atladı. Sezonun 14. toprak kort galibiyetini kazanmak için Court Suzanne-Lenglen’deki canlı koşullarda bir dönüş karışımı kullanarak ağır forehandiyle etkili bir şekilde dikte etmek için öne çıktı.
Maç ilerledikçe gelişen Ruud, “Zordu. Başlangıçta biraz sinir bozucuydu. Umduğum kadar iyi vuruş yapmadım,” dedi. “Oyununda gerçekten bir boşluk bulamadım, ancak şans eseri ikinci sette 5-4’te bazı özensiz şutlar oynadı ve ben mola aldım. Bu bana güven verdi ve üçüncü sette daha iyi oynamaya başladım ve daha iyi oynamaya başladım.” dördüncü [sets]. Fransız seyirci bana çok yardımcı oldu.”
Ruud, 12 ay önce Rafael Nadal’a karşı finalde kaybetmişti. Bu yıl bir adım daha ileri gitmeyi hedefleyen oyuncu, bundan sonra Cenevre şampiyonu Nicolas Jarry veya Amerikalı Marcos Giron ile karşılaşacak.
Ruud, “Her maç fiziksel ve zihinsel olarak streslidir” dedi. “Bu yıl, geçen yıl final yaptıktan sonra büyük bir sonucu savunmaya geldiğim ilk yıl. Bu konuda biraz daha fazla hissediyorum ve biraz fazladan baskı hissediyorum.”
Ruud, bugüne kadar mütevazı bir sezon geçirerek Paris’e geldi. 24 yaşındaki oyuncu, oynadığı 12 etkinliğin 10’unda arka arkaya tur seviyesindeki maçları kazanamadı, ancak Roma’da yarı finale yükselmeden önce Estoril’de kupayı kaldırdı.
10 kez tur düzeyinde şampiyonluk listesi, Zhang’a karşı kazandığı zaferin onu Pepperstone ATP Canlı Turin Yarışında iki sıra yükselterek 13. sıraya yükselttiği Fransız başkentinde elinden gelenin en iyisini yaptı. Roland Garros’ta 15-4’lük bir rekora sahip olan Ruud, Nitto ATP Finallerinde art arda üçüncü kez görünmenin peşinde.
Zhang, Open Era’da (1968’den beri) Roland Garros’ta üçüncü tura ulaşan ilk Çinli adamdı. 26 yaşındaki oyuncu, koştuğunun ardından Pepperstone ATP Canlı Sıralamasında 17 sıra yükselerek 54. sıraya yükseldi.
